Aus der Ottawa-Charta für Gesundheitsförderung von 1986:

„Gesundheitsförderung zielt auf einen Prozess, allen Menschen ein höheres Maß an Selbstbestimmung über ihre Gesundheit zu ermöglichen und sie damit zur Stärkung ihrer Gesundheit zu befähigen. (…)Gesundheit steht für ein positives Konzept, das in gleicher Weise die Bedeutung sozialer und individueller Ressourcen für die Gesundheit ebenso betont wie die körperlichen Fähigkeiten. (…)“

Prävention ist ein wichtiger Baustein, um die Stärkung von Gesundheitsressourcen zu fördern.

Der Begriff Prävention leitet sich vom lateinischen Wort „praevenire“ ab, das so viel wie „zuvorkommen“ oder „vorbeugen“ bedeutet. Ziele von Präventionsmaßnahmen sind zum einen die Erhaltung von Gesundheit und zum anderen eine möglichst frühe Erkennung von Krankheiten, um diesen wirksam begegnen zu können. Die Maßnahmen beinhalten Förderung von gesundheitsbasiertem Verhalten, Minimierung genereller Risiken und Stärkung von Ressourcen für die Gesundheit.